Jeruzalem
Een bezoek aan Israël is niet compleet zonder een bezoek aan Jeruzalem, de 'stad van vrede'. Niet naast de deur vanuit Nes Ammim, maar zeer de moeite waard.
Jeruzalem is het duizenden jaren oude centrum van culturen, religies en heilige plaatsen. Heden en verleden gaan hier hand in hand. Tevens is het de hoofdstad van Israël. Er heerst een unieke sfeer in Jeruzalem en talloze pelgrims uit de hele wereld trekken jaarlijks hier naar toe. Het is gemakkelijk te bezoeken als dagexcursie vanuit bijvoorbeeld Tel Aviv (1 uur), Netanya (1,5 uur) of Eilat (3 uur). Vanuit Jeruzalem ben je tevens binnen 1 uur bij de Dode Zee, en met 2 uur bij het Meer van Tiberias.
De Oude Stad is een wirwar van straten, stegen en markten. Dit gedeelte van Jeruzalem is omgeven door eeuwenoude muren en bestaat uit vier wijken: de Armeense, de Christelijke, de Joodse en de Moslimwijk. Hier vind je talloze kerken en gedenkplaatsen die herinneren aan leven van Christus. De 1 kilometer lange Via Dolorosa (Lijdensweg van Christus) loopt dwars door de Oude Stad tot aan de Heilig Grafkerk. De Heilig Grafkerk is voor katholieken de heiligste plek in Israël. Het is volgens hen de plek waar Jezus is gekruisigd, begraven en weer herrezen. Over verschillende verdiepingen verspreid vind je meer dan 30 kapelletjes. Volgens het protestantse geloof heeft de herrijzenis plaatsgevonden bij de Graftuin, bij de Schedelberg. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de Oude Stad is de Klaagmuur, het 'Kottel', voor de joden de heiligste plaats op aarde. De Klaagmuur is de westelijke muur van het complex waarop de Tweede Tempel stond. Op vrijdagavond is het er druk met gelovigen die zich biddend en zingend op de Shabbat voorbereiden.
De wijk Mea Shearim wordt bewoond door ultraorthodoxe joden en doet denken aan de 18e eeuwse joodse wijken van Oost-Europa. Respecteer altijd de plaatselijke normen en waarden bij een bezoek aan dit deel van Jeruzalem. De Tempelberg is het plateau waar de Eerste en de Tweede Tempel hebben gestaan. De laatste is in 70 na Christus door de Romeinen verwoest. Er staan nu twee moslimheiligdommen: de Rotskoepel en de Al-Aqsa moskee. Volgens de Islamitische overlevering is dit de plek waar Mohammed op zijn paard naar de hemel is gevlogen. Ook is het de plek waar Abraham zijn zoon moest offeren
Ten oosten van de Oude Stad ligt de Olijfberg. Voor de Christenen begon hier de lijdensweg van Christus, voor de gelovige joden is dit de plaats van waar de Messias de opgestane doden naar Jeruzalem zal leiden. In het Hof van Gethsemane, onderaan de heuvel, staan nog steeds mooie oude olijfbomen, waaraan de naam Olijfberg is ontleend. Vanaf de berg heb je een prachtig uitzicht over de oude en de nieuwe stad
In het moderne, westelijke deel van Jeruzalem bevinden zich diverse bekende musea, zoals het Israël Museum, met de Dode Zee-rollen, en Yad Vashem, de nationale gedenkplaats voor de slachtoffers van de vervolgingen van de nazi's. Zeer indrukwekkend is het monument voor de kindslachtoffers van de Holocaust en de toegangsweg met bomen, die geplant zijn voor verzetstrijders uit allerlei landen.